拜醫療科技所賜，現代人的平均壽命比起半個世紀前，少說增加一、二十個年頭，換算成天數，等於多活了三千多到七千多個日子。這意味著什麼？這代表身為現代人的我們，必須面對和處理的人生議題不僅比較複雜，量，也遠比以往來得多，這些議題幾乎伴隨受苦感受，所以常被冠上「苦難」這個詞。
然而你可曾想過，橫亙眼前的苦難，哪些是真的必須經歷？哪些又是自找的？實際上，人生除了百分之二十的苦難是出於必然(像是生老病死)，想躲也躲不掉，其餘百分之八十其實都是自找的。生命中，「自討苦吃」的情況越少發生，生存能量就越不會被虛耗，反而還可以用來造就自己，活出理想中的人生版本。但要怎麼減少自討苦吃呢？關鍵就是要先改變你腦子裡的認知。
美國認知心理學家AlbertEllis曾在一九五零年代，提出了所謂的「A-B-C理論」，A是誘發事件、B是信念、C是情緒和行為結果，三者的關連性如下：
A(誘發事件) ← B(信念) → C(情緒和行為結果)
注意到了嗎？上述的兩個箭頭，都是以B(信念)為出發，分別指向A和C，這個意思就是說，是內在信念，影響我們對外在事件的看法，也是內在信念，主導我們對事件的感受和反應。如何破解呢？一樣得從信念下手，駁斥原來的非理性信念，改用理性信念來看待事件和決定反應，自然能改寫結局。
非理性信念，根據AlbertEllis的說法，包含了需要被讚賞(意指無論做什麼都必須得到肯定)、過高的自我期許、壞人需受到責備、事情不如己意時會面臨災難、對不愉快的後果不必負責(意指都是外在環境的問題)、時常心存憂慮、選擇逃避問題、過去決定現在(意指活在過去，忽略當下的努力)、完美主義傾向、依賴能力好的人、過分關切他人的問題(意指把他人責任都往身上扛)。
相較於「自找型苦難」帶來的折騰虛耗，「必然型苦難」則屬於有意義的受苦，非但不能逃避，還要學習去承擔，因為這一類的苦難，如同黎巴嫩詩人卡里‧紀伯倫所形容，是用來「突破那封閉你靈性的殼」，封閉我們靈性的那個外殼，正是諸多的非理性信念。
破壞，是為了建設。真實苦難，就是神用來搞破壞的利器，目的在推翻你的非理性信念，讓埋藏的靈性種子得以突破外殼，開枝散葉。靈命成長了，看待事情的高度也會跟著不同。當眼光被徹底翻新和提升，便能打造出一個全新，且讓你真心熱愛的人生。
本文摘自《你的執著，往往讓你把魚缸當電視》一書/作者魏棻卿（諮商心理師）
