曾有一位生理男、性別認同女的年輕個案，向我分享她某次的生活片段，仍令我印象深刻。她說道：
那天獨自逛街時，有件漂亮的套裝很吸引我，我就站在女裝店的櫥窗前，仔細欣賞那套衣服，並想著適不適合我？要不要買下來？也許是看了很久，店內的大姐便走出來問我：帥哥在挑禮物嗎？要買給女朋友？我搖搖頭。大姐繼續問：要買給想追的女生？給自己的姊妹？給媽媽？某個阿姨？當我全部都搖頭後，那位大姐露出有些厭惡，但又盡量保持禮貌的表情，對我說：好吧！那你看完就趕快走吧！隨後又回到店內。我實在覺得不是很舒服，心想，我難道不能是買給自己的嗎！？
這段敘述，我認為生動地點出性/性別議題，如何幽微地鑲嵌在我們的日常生活運作中，以及一般大眾對相關議題的不太熟悉、敏銳，和性少數族群所會面臨，不被社會認可、接納的困難處境。我很同情這位個案的遭遇，心疼她在生活中得不斷消化許多不被理解，甚至被排擠的情緒。我同時也能理解那位大姐店員的反應，畢竟單從我個案的外表來看，她確實就像是位斯文清秀的男青年，而在一般大眾對跨性別或不同性癖好等議題，認識有限的情況下，易將不容於主流優勢觀點的性/性別存在和活動，與怪異、有問題或疾病做聯結。「性/性別」作為人相當重要的生活面向，其所涉及有關個人或集體之各種議題多如牛毛，筆者無法窮盡，本文主旨則在於簡介並突顯性/性別生活的多元性，以及強調在日常生活中，我們能盡量抱持尊重和溫柔的態度，去對待身邊的每一個人。
論及人的性/性別生活，大致由以下幾個層次所組成：生物性徵、性別認同、性氣質，以及性傾向、性（行為/關係）偏好或癖好，前三者較和個體的性別區分有關，後兩者則較著重於個體與他人的性互動、關係型態。各個層次間，並非相互獨立、無關，其更像是人整體生活，從生物身體走向社會關係，宛若千層派般層層堆疊。
首先，「生物性徵」應是最簡單、通俗的性別區分，指所有人或動物出生後，生理上即擁有的染色體和性徵區分，通常僅分為男女或公母。其次，「性別認同」顧名思義即個人對其自身性別身份屬性的感知，或可視為個人在心理、精神上，對自身性別身份的認同，其有別於生物性徵的二分法，性別認同則顯得相當多元，如跨性別、第三性，或無性別認同、雙性別認同、性別流動認同或性別酷兒等。再者，「性氣質」同樣相當多元，亦更難以類分的方式看待，雖常見的形容詞有陰柔和陽剛，而一般大眾或許也希望生理及性別認同皆為男性的人，也表現出較為陽剛的氣質，但究竟到底何謂「陽剛」或「陰柔」？氣質展現應更像是顏色光譜一般，每個人應都介於各種明顯反差的氣質表現「之間」。2020年台灣金曲獎最佳新人獎得主持修，便是一挑戰既定性別刻板印象的例子，就目前所知的新聞，生理及性別認同皆為男性的他，外觀和氣質卻常讓人以為是女性。筆者亦樂見，近年的社會風氣，已有逐漸打破傳統性別印象，性別氣質或表現可更彈性、多樣的趨勢。
接續的「性傾向」，則是關於人在親密關係方面，較會受到什麼樣的性別對象所吸引之樣態區分。性傾向的樣貌，實亦相當多元，大多數的人，應會落在異性戀的分類中，即會受到與自身相對性別者所吸引，而另外較常見的同性戀一詞，則指稱會受到與自身性別認同，相同性別者所吸引的族群。不過，既然是相同性別認同者相互吸引可被視為同性戀，則以筆者在開頭所提的個案為例，她雖生理為男性，親密關係對象偏好男性，但性別認同為女性，故以異性戀、非同性戀的理解，去貼近該個案的親密關係，應會較為合適，但因她有生理層次的不同，其經驗感受當然仍與一般異性戀女性有所差異。此外，還有諸如雙性戀：親密關係對象男性或女性皆可；泛性戀：親密關係對象可接受男、女和其他多元性別者，無特定性別偏好；無性戀：無性或親密關係伴侶需求，等等不同類型。
最後，「性偏好或癖好」則是關於人會希望或偏好，與其性伴侶有如何的性關係或如何從事性行為。此一層次所涉及的事項，也是相當多樣、複雜，諸如從性體位/姿勢、活動安排、空間/場所、氛圍、裝扮、道具、音樂、香味…… 每個人應都有不同的喜好。而社會風氣、群體接受度也在此扮演重要的角色，若以異性戀群體目前來說，有些事項可能是較多人能接受的，如口交；有些一半一半，如肛交；有些則可能較少人從事，如性調教、BDSM。筆者仍想強調，在性行為和關係中，彼此尊重、溝通，逐漸學習、調適的重要性。即使在性認同、性傾向和氣質上，有遇到理想的伴侶，但每個人仍皆有不同的性偏好，這亦需彼此溝通、學習。即便是社會風氣較能接受的口交，若所遇到的性伴侶不喜歡、屬群體中相對少數，仍需要尊重、彼此溝通及耐心學習，而不是仗著多數、社會風氣可以接受，故將對方視為異類、有問題，甚或去逼迫對方從事不喜歡的性活動。同樣地，若伴侶所偏好的性活動，是較少聽聞或較少人從事的行為，仍可試著在不讓自己不舒服的前提下，先盡量去尊重、理解或嘗試。
綜觀前面所述，自生物性徵的二分性別區分後，接續所有不同的性/性別生活層次，皆是相當多元、繁雜，若以整體來看，一個人性/性別生活的可能樣態，在至少包含這五個不同層次，每個層次皆有不同可能的排列組合下，實則有多到難以估算的可能組合，而每個人皆是獨特、難有另外一個完全相同的存在。
在過去，醫療疾病診斷系統，無論是DSM或ICD都曾將性少數族群的樣態視為病態或疾患，所幸隨著人類對自身的理解、研究逐漸增加，跨性別（性認同）、同性戀（性傾向）、BDSM（性偏好）皆已不再被醫療系統視為病態的表現，反而成為大眾仍不夠瞭解，故需要予以更多認識和支持的族群。筆者也期待，我們對每一位遇見的人，在涉及性/性別生活的面向、議題上，能逐漸有更多的溫柔、尊重和瞭解。在日常生活中，我們也能以有所保留、允許有不同可能性的方式去表達、互動，例如在家族或友人聚會的場合，可以「有沒有喜歡/交往對象？」取代「有沒有男朋友或女朋友？」在接觸還不熟的人時，可以先詢問「請問您如何稱呼？」或先以對方姓名溝通，避免太快使用具性別意涵的先生、小姐，無論對方看起來，對我們來說像是哪一種性別者。當然，無論以什麼方式或字詞溝通，對他人具有開放、尊重及溫和的態度仍是最重要的，即便有時還是有可能搞錯對方的狀況，但若秉持上述的態度，應能有效化解尷尬，以及建立友善的關係。但願我們能逐漸擺脫僵化、刻板印象的認識，承認性/性別生活的多樣，並盡量以耐心、溫柔的態度去瞭解、接納彼此的不同和相似，更細緻地去貼近身邊的伴侶，身邊每一位朋友、親人獨特的樣貌。
